קְצָת אַחֲרֵי שֶׁהַתַּלְמִידִים סִיְּמוּ לֶאֱכֹל אֶת אֲרוּחַת הַבֹּקֶר, הִתְבַּשְּׂרוּ כֻּלָּם עַל תְּחִלָּתוֹ שֶׁל כֶּנֶס מְיֻחָד בְּאוּלַם בֵּית הַסֵּפֶר. הַמַּזְכִּיר אָמַר כַּמָּה דְּבָרִים, וְאַחֲרָיו עָלָה לְדַבֵּר הַמְּנַהֵל.
"תַּלְמִידִים יְקָרִים, בֹּקֶר טוֹב לָכֶם. אֲנִי שָׂמֵחַ וְגֵאֶה לְהַכְרִיז עַל תְּחִלָּתוֹ שֶׁל 'חֹדֶשׁ הַחֶסֶד' הָחֵל מֵהַיּוֹם". "חֹדֶשׁ הַחֶסֶד? מָה זֶה אוֹמֵר?" תָּהָה לְעַצְמוֹ בִּנְיָמִין, אַךְ הַמְּנַהֵל לֹא נָתַן לוֹ לִתְהוֹת זְמַן רַב, "בְּמֶשֶׁךְ הַחֹדֶשׁ הַקָּרוֹב, תּוּכְלוּ לַעֲשׂוֹת וּלְהַרְבּוֹת בְּמַעֲשֵׂי חֶסֶד, יִהְיֶה נִתָּן לְדַוֵּחַ לְצֶוֶת הַמּוֹרִים עַל כָּל פְּעֻלָּה וּיֻגְרְלוּ פְּרָסִים יִקְרֵי עֵרֶךְ, וּבְרֹאשָׁם פְּרָס מְיֻחָד וְסוֹדִי שֶׁיֵּחָשֵׂף בְּעֵת הַהַגְרָלָה, בְּהַצְלָחָה לְכֻלָּם!"
הָיָה זֶה יוֹם חָרְפִּי. הַצֶּבַע הָאֲפַרְפַּר מִלֵּא אֶת הַשָּׁמַיִם, וַעֲנָנִים שֶׁמּוֹרִידִים מִמְטָרִים עַזִּים הָיוּ רַק עִנְיָן שֶׁל זְמַן. בִּנְיָמִין עָלָה לָאוֹטוֹבּוּס, אַךְ גִּלָּה שֶׁהָרַב־קַו שֶׁלּוֹ רֵיק. פֵּרוּשׁוֹ שֶׁל דָּבָר – הוּא יִצְטָרֵךְ לָרֶדֶת וְלִצְעֹד רַגְלִית לְבֵיתוֹ, בְּתִקְוָה גְּדוֹלָה שֶׁלֹּא יַתְחִיל לָרֶדֶת גֶּשֶׁם בַּחוּץ. קוֹל רַעַם חָזָק נִשְׁמַע, וּבִנְיָמִין הֵבִין שֶׁכַּנִּרְאֶה הַגֶּשֶׁם יָחֵל לָרֶדֶת מֻקְדָּם מֵהַצָּפוּי… אַךְ אָז הִגִּיעַ הַיְּשׁוּעָה בִּדְמוּת אָדָם זָר שֶׁהִסְכִּים לְשַׁלֵּם בַּעֲבוּרוֹ. בִּנְיָמִין אָמַר תּוֹדָה וְחָזַר יָבֵשׁ לְבֵיתוֹ.
"רַב־קַו אָנוֹנִימִי?" הִתְפַּלְּאוּ עַזְרִיאֵל וְרוֹן, חֲבֵרָיו, "לְמָה אַתָּה מִתְכַּוֵּן?" "נִקְנֶה כַּמָּה כַּרְטִיסֵי 'רַב־קַו אָנוֹנִימִי' וְנַטְעִין אוֹתָם בִּסְכוּמֵי כֶּסֶף קְטַנִּים, אֶת הַכַּרְטִיסִים נַשְׁאִיל לְמִי שֶׁיִּזְדַּקֵּק לָהֶם בֶּאֱמֶת. לְאַחַר הַשִּׁמּוּשׁ יַחְזִירוּ לָנוּ אוֹתָם, וְנוּכַל לָתֵת אֶת הַכַּרְטִיס לָאָדָם הַבָּא", בִּנְיָמִין סָח לָהֶם בְּהִתְלַהֲבוּת. "וּמֵהֵיכָן תַּשִּׂיג כֶּסֶף?" שָׁאַל עַזְרִיאֵל, וּבִנְיָמִין שָׁאַף קְצָת אֲוִיר לִפְנֵי שֶׁהֵשִׁיב: "יֵשׁ לִי חִסָּכוֹן כַּסְפִּי, אֲנִי מַסְכִּים לְהַקְדִּישׁ חֵלֶק מֵהַכֶּסֶף לַמֵּיזָם הַזֶּה, וַאֲנִי מְקַוֶּה שֶׁגַּם אַתֶּם, אִם תּוּכְלוּ". הֵם לֹא מִהֲרוּ לְהָשִׁיב. בִּנְיָמִין יָדַע הֵיטֵב שֶׁלְּכָל אֶחָד מֵהֶם לָקַח הַרְבֵּה זְמַן לְהַרְוִיחַ אֶת הַכֶּסֶף שֶׁלּוֹ, וְכָעֵת הֵם מִתְבַּקְּשִׁים לִתְרֹם אֶת חֶלְקוֹ לַאֲנָשִׁים זָרִים…
"אֲנַחְנוּ מַסְכִּימִים לִתְרֹם חֵלֶק מֵהַכֶּסֶף שֶׁלָּנוּ", אָמַר רוֹן, "בְּלִי נֶדֶר מָחָר נֵלֵךְ וְנַנְפִּיק אֶת כַּרְטִיסֵי הָרַב־קַו". "אֲנִי אָכִין קֻפְסָה מְיֻחֶדֶת עִם חוּטִים שֶׁיְּסַמְּנוּ אֶת הַכַּרְטִיסִים שֶׁלָּנוּ", הִתְנַדֵּב רוֹן. "וַאֲנִי אֶדְאַג לְפַרְסֵם לְכָל מִי שֶׁיִּצְטָרֵךְ, שֶׁכָּעֵת יֵשׁ לוֹ כְּתֹבֶת לִפְנוֹת אֵלֶיהָ", אָמַר בִּנְיָמִין וְהִרְגִּישׁ כָּעֵת אֶת כֹּבֶד הָאַחְרָיוּת שֶׁקִּבֵּל עַל עַצְמוֹ. הַמֵּיזָם פָּרַשׂ כְּנָפַיִם וְהֵחֵל לָצֵאת לַדֶּרֶךְ.
בַּתְּחִלָּה הַהֵעָנוּת הָיְתָה מוּעָטָה, אַךְ בַּהֶמְשֵׁךְ עוֹד וְעוֹד יְלָדִים שָׁמְעוּ עַל הַגְּמָ"ח הֶחָדָשׁ, וְכַמּוּת הַנֶּעֱזָרִים בַּגְּמָ"ח הָלְכָה וְגָדְלָה.
לְמָחֳרָת הִתְקַיֵּם כֶּנֶס הַסִּיּוּם בְּבֵית הַסֵּפֶר. בִּנְיָמִין לֹא כָּל כָּךְ הִתְרַגֵּשׁ עַל שֶׁהוּא וַחֲבֵרָיו לֹא זָכוּ בְּשׁוּם פְּרָס, גַּם לֹא הָיְתָה לוֹ תַּרְעֹמֶת עַל שֶׁיְּלָדִים שֶׁרַק 'עָזְרוּ לְחָבֵר לָקוּם מֵהָרִצְפָּה' אוֹ 'הֵרִימוּ לִכְלוּךְ וְזָרְקוּ לַפַּח' זָכוּ בְּמִשְׂחָקִים גְּדוֹלִים וְנוֹצְצִים. "וְכָעֵת לַפְּרָס הַגָּדוֹל בְּיוֹתֵר", הִכְרִיז הַמְּנַהֵל, "שׁוֹבֵר שֶׁל אֶלֶף שְׁקָלִים לִקְנִיָּה בְּ'רֶשֶׁת הַמִּשְׂחָקִים'". בִּנְיָמִין הֻפְתַּע מְאֹד לִשְׁמֹעַ אֶת שְׁמוֹ. הוּא הִתְרוֹמֵם בְּאִטִּיּוּת. "לְבִנְיָמִין וַחֲבֵרָיו שֶׁהֵקִימוּ גְּמָ"ח כַּרְטִיסֵי 'רַב־קַו' לְחַבְרֵיהֶם וְלִילָדִים אֲחֵרִים", אָמַר הַמְּנַהֵל בַּמִּיקְרוֹפוֹן וְהוֹשִׁיט לְבִנְיָמִין אֶת הַמַּעֲטָפָה. בִּנְיָמִין קִבֵּל אֶת הַמַּעֲטָפָה וְלָחַשׁ דְּבַר מָה בְּאָזְנָיו שֶׁל הַמְּנַהֵל. לְאַחַר מִכֵּן הוּא יָרַד מֵהַבָּמָה.
"מָה לָחַשְׁתָּ לַמְּנַהֵל?" שָׁאַל אוֹתוֹ רוֹן כַּמָּה יָמִים לְאַחַר מִכֵּן. "שָׁאַלְתִּי אוֹתוֹ אִם אֲנִי יָכוֹל לְהָמִיר אֶת הַשּׁוֹבֵר לְכֶסֶף שֶׁיִּתָּרֵם לַגְּמָ"ח שֶׁלָּנוּ", "וְהַמְּנַהֵל הִסְכִּים?" רוֹן הָיָה בְּמֶתַח. "לֹא רַק שֶׁהוּא הִסְכִּים", בִּנְיָמִין חִיֵּךְ, "הוּא גַּם אָמַר שֶׁהוּא יוֹסִיף וְיִתְרֹם מִכַּסְפּוֹ לַגְּמָ"ח שֶׁלָּנוּ".