למד בתלמוד תורה "תורת העמק" ובישיבת "כנסת יונה" בירושלים. היה מדור המייסדים של ישיבת "מצפה יריחו" המשלבת תורה, מלאכה ויישוב ארץ ישראל. מסור היה בכל לבו ליישוב ובניית הארץ, ועסק בפועל בעבודות בנייה וחקלאות. יעקב היה אדם חדור שליחות, תמיד ראשון, נחוש לעמוד במשימות שהציב לעצמו, במסירות ובאכפתיות, וכפי שהיה רגיל לומר: "כשאתה עושה טוב, תעשה אותו מושלם" תמיד עם חיוך גדול, הארת פנים מופלאה שחרותה בלב כל מכריו, ורצון אדיר לעשות טוב עם כל אדם. אהבת ישראל הגדולה שלו התבטאה בכל מישור, תמיד נכון לעזור ולסייע, ותמיד בשמחה וברצון טוב. חבריו מעידים כי בכל מקום שבו הגיע היה משמח את כולם, מעודד ומחזק. הייתה בו אהבת ה' מופלאה, תמיד חותר אל האמת ובעל אמונה חזקה שהשאירה אותו איתן בדרכו גם בסביבה מאתגרת ובתנאים לא פשוטים. על אף שקיבל פטור משירות צבאי, החליט שהוא רוצה להתגייס ליחידה קרבית והתמסר בכל כוחו לאימונים מורכבים בסיירת גולני. תמיד ראשון, תמיד מוביל, ותמיד עם חיוך גדול על הפנים ואמונה עוצמתית בלב.