הבלש רופרט קנזיגטון לא ידע כבר מה לעשות, למעלה משבוע הוא רודף אחרי פתרון התעלומה, אבל בינתיים כל הניסיונות שביצע, העלו חרס בידו. הבלש רופרט נשכר לחקירה פרטית על ידי ראיין סטיבנסון, רוכב הסוסים הטוב ביותר בכל רחבי הממלכה המאוחדת, כלומר – הוא הטוב ביותר כבר למעלה מעשור שנים, עד סבב התחרויות האחרון. אבל בסבב התחרויות שהתקיים בברקשייר בירת מרוצי הסוסים של אנגליה, הפציע בפתאומיות כוכבו של רוכב צעיר בשם הארי פיי שעקף אותו בקלילות ראויה לציון. במרוץ הראשון שבו ניצח הארי, היה בטוח ראיין שמדובר במזל ותו לא, אבל הארי עקף אותו בסיבוב הבא וגם בסיבוב שאחריו. ראיין לא ידע את נפשו מדאגה לעתידו, כ'רוכב הסוסים הטוב ביותר במדינה' והעיתונים כבר החלו להכתיר את הארי פיי בזהירות כ'מלך מרוצי הסוסים החדש של אנגליה'.
ראיין לא יכל לסבול את העובדה שבחור צעיר מנצח אותו פעם אחר פעם, הוא ניגש להנהלת התחרויות וביקש מהם לבצע בדיקה כדי להוכיח שהארי מלעיט את סוסו בחומרים משפרי ביצועים. אבל הבדיקה העלתה שהסוס מקבל תזונה סטנדרטית לחלוטין ואין בדמו חומר ממריץ. בינתיים הארי המשיך לנצח וראיין החליט בוודאות שיש כאן קנוניה מתוחכמת, לא יתכן שבחור צעיר וחסר ניצחון שובר את כל השיאים שהוא עמל עליהם במשך שנים ארוכות.
זאת גם הייתה הסיבה שהוא התקשר לבלש המפורסם רופרט קנזיגטון והזמין אותו לחקור את פשר ההצלחה המסחררת והלא סבירה של הארי. רופרט הסכים לבוא, כמובן מיד אחרי שנקב במחיר מפולפל ביותר שראיין הסכים לשלם בלי להתמקח. המוניטין שלו כרוכב הטוב ביותר באנגליה היה מוטל על כף המאזניים והוא לא התכוון לוותר עליו. רופרט הגיע למסלול המרוצים ומיד החל בעבודתו הקפדנית, הוא החל באורוות הסוסים וביצע מעקבים ארוכים בעזרת מצלמות ומכשירי האזנה. אך מלבד כמה נערי אורוות שהוא תפס ישנים בזמן משמרת, לא הייתה לו פריצת דרך או אפילו קצה חוט שיקדם אותו בחקירה.
רופרט לא התייאש, גם לו עצמו היה חשוב לשמור על המוניטין שלו. הוא לקח דגימה מכל האבוסים ושלח אותם למעבדה שם בדקו גם את המזון וגם את הרוק של הסוסים. אבל התוצאות המשעממות גרמו לו למפח נפש, הכול היה נראה תקין וסביר. הוא המשיך ובדק את הציוד של כל הרוכבים שגם הוא היה ציוד סטנדרטי ורגיל, אך לא הצליח להעלות מאומה בחקירותיו.
יום תחרות חצי הגמר הגיע ורופרט ישב בחדרו שקוע בשרעפיו תוך כדי שהוא מפריח טבעות עשן ממקטרת עץ ארוכה. ראיין נקש על הדלת, נכנס פנימה ופנה לרופרט: "כבר שבוע שלם שאתה כאן ובינתיים הארי ממשיך לנצח. בשביל מה אני משלם לך כל כך הרבה כסף?" רופרט לא הגיב, הוא התמקד במגפי הרכיבה של ראיין, שהותירו כתמי בוץ כהים על רצפת הפרקט הממורקת. "אה, מתנצל על זה, בדיוק סיימתי אימון במסלול הרכיבה!" התנצל ראיין והביט על מגפיו.
רופרט ניער את ראשו ואמר: "אני רוצה שבתחרות היום תיקח את המגפיים האלו", הוא הושיט לראיין זוג מגפי רכיבה אחרים. "אבל למה?" ניסה ראיין להתנגד. "עשה מה שאמרתי!" חתם רופרט. בפתיחת המרוץ ישב רופרט ביציע האח"מים והמתין בסקרנות. יריית הפתיחה נשמעה והסוסים פרצו בדהרה אל מסלול התחרות. לאחר דקה מפתיחת התחרות הארי פיי הרוכב הצעיר כבר הוביל בפער ניכר על פני שאר המתחרים, כפי שעשה לאורך כל שבוע התחרות. אבל מי שגנב את ההצגה היה דווקא ראיין סטיבנסון שפיגר מאחור אחרי כולם ותפס את המקום האחרון. בסיום התחרות הוא הגיע באיחור מרשים וקבע שיא שלילי לראשונה בקריירה שלו. הוא ירד מסוסו בזעף וסירב להתראיין לתקשורת הסקרנית שעטה עליו.
הוא התקדם במהירות לכיוון המקום שבו ישב רופרט וצעק עליו בזעם: "לא מספיק שלא הועלת לי, אתה גרמת לי להשפלה קולוסאלית מול האוהדים והתקשורת!" רופרט הוציא את המקטרת מפיו: "הירגע בבקשה, אמנם חשבת שהגעתי בשביל לחקור איך הארי מנצח, אבל האמת שבאתי לחקור דווקא איך אתה מנצח…"
רופרט הביט משועשע בפניו ההמומות של ראיין והמשיך: "לפני שבועיים פנה אלי כוכב עולה ומוכשר בשם הארי פיי. הוא ביקש שאעזור לו להבין איך אדם בגילך המתקדם, שרוב חבריו כבר פרשו ממשחק פעיל, מצליח להיות כל כך טוב ולהוות תחרות לבחור צעיר כמוהו שכוחו במותניו. ולכן היה לי מאוד נוח שפנית אלי ואפשרת לי לעבוד צמוד אליך ולעקוב אחרי כל תנועותיך. היה קשה אבל בסוף עליתי על זה: אתה נועל מגפיים שונים. הסברת לי שמגפי העור גורמים לך להזיע, לכן אתה משתמש במגפיים סינתטיים מיוחדים בייצור אישי. התייעצתי עם מומחי סוסים וגיליתי שהחומר הזה מאוד מעקצץ ודוקר לסוסים. זו הסיבה שהסוסים שאתה רוכב עליהם רצים כל כך מהר, הם לא רוצים שתדרבן אותם ותיגע בצלעותיהם עם המגפיים שלך. מה גם שהדבר אסור לפי חוקי התחרויות…" ראיין בלע את רוקו בתדהמה ורופרט המשיך בחיוך: "כעת אני מציע לך עסק: אני לא אספר לאיש על התגלית שלי וכך לא ישללו ממך רטרואקטיבית את כל ניצחונותיך הישנים ואילו אתה בתמורה, תפרוש סופית ממרוצי הסוסים ותיתן להארי פיי את הבמה ואת התואר שלו כ'רוכב הטוב ביותר באנגליה'…" ראיין השפיל את מבטו. הוא הנהן בראשו והסתלק מהמקום בבושה.
פרשתנו פותחת בפסוק: "שופטים ושוטרים תיתן לך", התורה נוקטת בלשון ציווי ליחיד. כלומר: קודם כל תשפוט את עצמך לפני שאתה שופט אחרים. כי ברגע שתדע לשפוט את עצמך, תגלה שרובה הגדול של הביקורת שלך, אין לה מקום וכי עליך לשפר את עצמך הרבה לפני האחרים.
