צַעֲקוֹתֵיהֶם שֶׁל הַיְלָדִים הַיּוֹצְאִים לַהַפְסָקָה – מִלְּאוּ אֶת בֵּית הַסֵּפֶר כֻּלּוֹ. דַּלְתוֹת הַכִּתָּה נִפְתְּחוּ, הַמִּסְדְּרוֹנוֹת הוּצֻפוּ בִּנְחִילֵי תַּלְמִידִים, שֶׁזָּרְמוּ אֶל הֶחָצֵר וּפָתְחוּ בְּמִשְׂחָקִים שׁוֹנִים. רַק תַּלְמִידֵי כִּתָּה ו' לֹא יָצְאוּ לֶחָצֵר. הֵם נִשְׁאֲרוּ בְּכִתָּתָם וְהִתְאַסְּפוּ לְיַד הַחַלּוֹנוֹת, מִתְכּוֹנְנִים לְהַתְחִיל בַּשַּׁעֲשׁוּעַ הֶחָדָשׁ שֶׁמָּצְאוּ לְעַצְמָם לַאַחֲרוֹנָה.
רוֹנֵן הֵבִיא גְּלִיל טִישׁוּ וּמָאוֹר שָׁלַף אֶת בַּקְבּוּק הַמַּיִם שֶׁלּוֹ. בְּתוֹךְ דַּקָּה הָיוּ עַל הַשֻּׁלְחָן שֶׁלְּיַד הַחַלּוֹן כַּמָּה כַּדּוּרֵי טִישׁוּ רְטֻבִּים, וְהַיְלָדִים הַצּוֹהֲלִים הִתְחִילוּ לִצְלֹף אוֹתָם דֶּרֶךְ הַחַלּוֹן, לְעֵבֶר הַמִּבְנֶה שֶׁעָמַד בְּסָמוּךְ לְבֵית הַסֵּפֶר. "הִצְלַחְתִּי לִקְלֹעַ לְתוֹךְ הַחַלּוֹן!" צָהַל רוֹנֵן. "וַאֲנִי צָלַפְתִּי עַל מִישֶׁהוּ בַּמִּרְפֶּסֶת!" הִתְלַהֵב בֶּנִי.
הֵם הָיוּ עֲסוּקִים כָּל כָּךְ בְּמִשְׂחֲקֵיהֶם, עַד שֶׁלֹּא שָֹמוּ לֵב שֶׁהַמְנַהֵל נִכְנַס לַכִּתָּה, וְהוּא מַבִּיט בָּהֶם מְמֻשָּׁכוֹת. רַק כַּאֲשֶׁר כִּחְכַּח הַמְנַהֵל בִּגְרוֹנוֹ, הִסְתּוֹבְבוּ כֻּלָּם לְעֶבְרוֹ, וּמִהֲרוּ לְהַחְבִּיא אֶת כַּדּוּרֵי הַטִּישׁוּ הָרְטֻבִּים וְאֶת שְׁאָר הַמִּמְצָאִים הַמַּפְלִילִים. הֵם צִפּוּ שֶׁהַמְנַהֵל יִגְעַר בָּהֶם קָשׁוֹת, אוּלָם הַצְּעָקוֹת לֹא הִגִּיעוּ.
"יְלָדִים יְקָרִים", פָּתַח הַמְנַהֵל וְאָמַר בְּשַׁלְוָה. "בַּיָּמִים הָאַחֲרוֹנִים קִבַּלְתִּי תְּלוּנוֹת מִדַּיָּרֵי הַמִּבְנֶה הַזֶּה עַל הַצָּקוֹת שֶׁהֵם עוֹבְרִים מִתַּלְמִידֵי בֵּית סִפְרֵנוּ. הִבְטַחְתִּי לָהֶם שֶׁאֲטַפֵּל בַּנּוֹשֵׂא, וְלָכֵן בָּאתִי לְכָאן. אֲנִי רוֹצֶה שֶׁכָּל אֶחָד מִכֶּם יָבִיא מָחָר לְבֵית הַסֵּפֶר אֲטָמֵי אָזְנַיִם, כְּפָפוֹת וּמִשְׁחַת וָזֶלִין".
הַתַּלְמִידִים הַמֻּפְתָּעִים הִבִּיטוּ בַּמְנַהֵל וְחִכּוּ שֶׁהוּא יַמְשִׁיךְ בִּדְבָרָיו, אֲבָל בִּמְקוֹם זֹאת הוּא חִיֵּךְ וְאָמַר: "לֹא אֲגַלֶּה לָכֶם לְשֵׁם מָה אַתֶּם צְרִיכִים לְהָבִיא אֶת הַחֲפָצִים הָאֵלֶּה. אֲבָל מָחָר, מִיָּד כְּשֶׁתַּגִּיעוּ לְבֵית הַסֵּפֶר, תַּעַבְרוּ אֶצְלִי בַּמִּשְֹרָד וְאַדְרִיךְ אֶתְכֶם מָה לַעֲשֹוֹת בָּהֶם. כָּעֵת אֲנִי רַק מְבַקֵּשׁ שֶׁתַּפְסִיקוּ אֶת הַמַּעֲשִׂים שֶׁלָּכֶם, כִּי הַהִתְנַהֲגוּת הַזֹּאת לֹא מַתְאִימָה לִילָדִים טוֹבִים כְּמוֹכֶם".
הַמְנַהֵל יָצָא מֵהַכִּתָּה, וְהַיְלָדִים, שֶׁצִּפּוּ לְעֹנֶשׁ קָשֶׁה, נָשְׁפוּ בַּהֲקַלָּה. בְּיוֹם הַמָּחֳרָת הֵם הוֹפִיעוּ בְּבֵית הַסֵּפֶר עִם שְׁלֹשֶׁת הַחֲפָצִים שֶׁדָּרַשׁ מֵהֶם הַמְנַהֵל לְהָבִיא עִמָּם, וְנִכְנְסוּ לְחַדְרוֹ כְּדֵי לְקַבֵּל אֶת הַהֶסְבֵּר וְאֶת הַהַדְרָכָה מָה לַעֲשֹוֹת בָּהֶם.
"בֹּקֶר טוֹב, תַּלְמִידִים יְקָרִים!" פָּנָה אֲלֵיהֶם הַמְנַהֵל. "וּבְכֵן, מַה שֶּׁעֲלֵיכֶם לַעֲשֹוֹת הוּא כָּךְ: כְּשֶׁאַתֶּם נִכְנָסִים לַכִּתָּה שִֹימוּ בְּאָזְנֵיכֶם אֶת אֲטָמֵי הָאָזְנַיִם שֶׁהֲבֵאתֶם, מִרְחוּ קְצָת וָזֶלִין עַל זְגוּגִיּוֹת הַמִּשְׁקָפַיִם שֶׁלָּכֶם, וְלִבְשׁוּ עַל יְדֵיכֶם אֶת הַכְּפָפוֹת. כָּךְ תֵּשְׁבוּ בְּמַהֲלַךְ הַשִּׁעוּר הָרִאשׁוֹן, וּבַהַפְסָקָה – תַּחְזְרוּ לְכָאן וּנְדַבֵּר".
הַתַּלְמִידִים גִּחֲכוּ בֵּינָם לְבֵין עַצְמָם. הַמְשִׂימָה הַמְשַׁעְשַׁעַת נִרְאֲתָה לָהֶם כְּגִוּוּן מְעַנְיֵן לְיוֹם הַלִּמּוּדִים הַמְשַׁעֲמֵם, וְהֵם שָֹמְחוּ לַעֲשֹוֹת אֶת מַה שֶּׁהִתְבַּקְּשׁוּ. כָּךְ הֵם יָשְׁבוּ בַּשִּׁעוּר, אֲטָמִים בְּאָזְנֵיהֶם, כְּפָפוֹת לִידֵיהֶם וּמִשְׁחַת וָזֶלִין עַל מִשְׁקְפֵיהֶם.
"אֲנִי לֹא רוֹאֶה מֵהַלּוּחַ", לָחַשׁ בֶּנִי לְטַל, שֶׁיָּשַׁב לְיָדוֹ. "אַתָּה יָכוֹל לְהַקְרִיא לִי מָה כָּתוּב?" בִּקֵּשׁ מִמֶּנּוּ. "גַּם אֲנִי בְּקֹשִׁי רוֹאֶה מָה כָּתוּב", הֵשִׁיב לוֹ טַל בִּלְחִישָׁה, "וְגַם לֹא שָׁמַעְתִּי מָה הַמּוֹרֶה הִסְבִּיר מִקֹּדֶם לְגַבֵּי הָעֲבוֹדָה הַזֹּאת". בַּשֻּׁלְחָן שֶׁלִּפְנֵיהֶם הִצְלִיחַ מָאוֹר לְהָבִין מָה כָּתוּב עַל הַלּוּחַ, וַאֲפִלּוּ לִשְׁמֹעַ אֶת הַהֶסְבֵּר שֶׁל הַמּוֹרֶה, אֲבָל הַכְּפָפוֹת הֶעָבוֹת שֶׁעַל יָדָיו הִקְשׁוּ עָלָיו לִכְתֹּב בְּצוּרָה מְסֻדֶּרֶת וּבְרוּרָה.
"זֶה בִּלְתִּי אֶפְשָׁרִי…" נִשְׁמְעוּ אֲנָחוֹת מִפֹּה וּמִשָּׁם. וּכְשֶׁנִּשְׁמַע הַצִּלְצוּל הַגּוֹאֵל, מִהֲרוּ כֻּלָּם לָצֵאת מֵהַכִּתָּה וְרָצוּ אֶל חֲדַר הַמְנַהֵל. הוּא קִדֵּם אוֹתָם בְּחִיּוּךְ עַל שְֹפָתָיו. "נוּ, אֵיךְ הָיָה הַשִּׁעוּר?" שָׁאַל. "בִּלְתִּי נִסְבָּל!" הִתְלוֹנְנוּ כֻּלָּם כְּאֶחָד. "לֹא רָאִינוּ טוֹב, לֹא שָׁמַעְנוּ טוֹב, לֹא יָכֹלְנוּ לְהוֹצִיא מַחְבָּרוֹת אוֹ לִכְתֹּב, מַמָּשׁ חַיִּים קָשִׁים…"
"דְּעוּ לָכֶם", אָמַר לָהֶם הַמְנַהֵל וּפָנָיו הִרְצִינוּ, "שֶׁהַבִּנְיָן הָעוֹמֵד לְיַד בֵּית הַסֵּפֶר, הוּא בֵּית אָבוֹת לַאֲנָשִׁים מְבֻגָּרִים. חַיִּים שָׁם קְשִׁישִׁים שֶׁכָּךְ נִרְאִים חַיֵּיהֶם, פָּחוֹת אוֹ יוֹתֵר. קָשֶׁה לָהֶם לִרְאוֹת, קָשֶׁה לָהֶם לִשְׁמֹעַ, קָשֶׁה לָהֶם לְתַפְקֵד כְּמוֹ שֶׁצָּרִיךְ, וְהֵם סוֹבְלִים בְּדֶרֶךְ כְּלָל מֵעוֹד מַחֲלוֹת, מִכְּאֵבִים וּמִבְּעָיוֹת רְפוּאִיּוֹת שׁוֹנוֹת. לָאֲנָשִׁים הָאֵלֶּה הֲצַקְתֶּם בַּתַּעֲלוּלִים שֶׁלָּכֶם. הַמַּעֲשִׂים שֶׁלָּכֶם פָּגְעוּ בַּשַּׁלְוָה שֶׁל אוֹתָם זְקֵנִים".
הַיְלָדִים עָמְדוּ נִדְהָמִים, וְעֶצֶב שָׁכַן עַל פְּנֵיהֶם. הַמְנַהֵל הִמְשִׁיךְ: "אֲנִי בָּטוּחַ שֶׁעַכְשָׁו אַתֶּם מִתְחָרְטִים וּמְבִינִים אֶת חֻמְרַת מַעֲשֵׂיכֶם, מַה שֶּׁלֹּא הֱיִיתֶם מְבִינִים אִלּוּ רַק הָיִיתִי צוֹעֵק עֲלֵיכֶם אוֹ מַעֲנִישׁ אֶתְכֶם. לָכֵן בָּחַרְתִּי בַּדֶּרֶךְ הַזֹּאת לְהַסְבִּיר לָכֶם אֶת מַה שֶּׁעֲשִׂיתֶם. כָּעֵת, יֵשׁ לִי הַצָּעָה נִפְלָאָה בַּעֲבוּרְכֶם, שֶׁגַּם תְּכַפֵּר עַל מַעֲשֵׂיכֶם וְגַם תַּעֲנִיק לָכֶם תַּעֲסוּקָה בִּשְׁעוֹת הַהַפְסָקָה".
כֻּלָּם רָכְנוּ קָדִימָה. "הָרַעְיוֹן הוּא", הִסְבִּיר הַמְנַהֵל, "שֶׁאַתֶּם תֵּלְכוּ בִּשְׁעַת הַהַפְסָקָה לְאוֹתָם קְשִׁישִׁים, קֹדֶם כֹּל כְּדֵי לְבַקֵּשׁ סְלִיחָה, וְאַחַר כָּךְ תְּנַסּוּ לְשַֹמֵּחַ אוֹתָם. תָּשִׁירוּ לָהֶם, תְּסַפְּרוּ לָהֶם סִפּוּרִים, תַּקְשִׁיבוּ לְמַה שֶּׁיֵּשׁ לָהֶם לוֹמַר, תַּעַזְרוּ לָהֶם בַּמֶּה שֶׁצָּרִיךְ וּתְשַׂמְּחוּ אוֹתָם בְּכָל דֶּרֶךְ אֶפְשָׁרִית, מָה אַתֶּם אוֹמְרִים? רוֹצִים?"
"כֵּן!!!" עָנוּ כֻּלָּם בְּמַקְהֵלָה, וְיָצְאוּ עִם הַמְנַהֵל לְבֵית אָבוֹת הַסָּמוּךְ.
הַדֶּרֶךְ לַהֲבָנַת הַזּוּלַת, עוֹבֶרֶת קֹדֶם כֹּל בְּהִזְדַּהוּת עִם מַה שֶּׁהוּא מַרְגִּישׁ. אִם נְנַסֶּה לַחֲשֹׁב אֵיךְ נִרְאִים חַיָּיו שֶׁל הַשֵּׁנִי, נַתְחִיל לְהָבִין שֶׁעָלֵינוּ לְהִתְיַחֵס אֵלָיו בְּהֶתְאֵם. אִם אֲנַחְנוּ בַּעֲלֵי שֵֹכֶל וּבַעֲלֵי רֶגֶשׁ מְפֻתָּחִים, לֹא צָרִיךְ לְהַגִּיעַ לְמַעֲשִׂים מַמָּשׁ שֶׁיַּסְבִּירוּ לָנוּ אֵיךְ מַרְגִּישׁ הָאַחֵר. מַסְפִּיק שֶׁנַּחֲשֹׁב עָלָיו.
